古代からある伝統的手芸である。もとは防寒や補強の役割を持っていた。布を重ねて強度を高め、保温性を高めることができる。

「こぎん刺し」「南部菱刺し」「庄内刺し子」をいう。

西インドには「Gudri（グドゥリー）」という刺し子がある。着古した布を補強し、布を重ねて繋ぎ、上から刺し子を入れる。