古代史の散歩道

穿孔は両端からが多いが、片側だけの場合もある。管玉だけを多数つなげ（連条）、または勾玉を１個ないし数個入れて、首飾り（頚飾）、腕輪、手玉などの装身具に用いる。弥生時代には専門の玉作工人がいた。管玉は縄文時代晩期から弥生時代前期に朝鮮半島から伝わった。

縄文時代に石製、鳥骨製のものがある。弥生時代は碧玉、鉄石英製で、長さ1〜2センチメートル、径0.3センチメートル程度の小形が多い、古墳時代には全体的に大形化し、長さ3センチメートル、径0.5〜1センチメートル程度が多い。古墳時代中期には滑石、凝灰岩?が用いられた。後期は瑪瑙?、水晶?、ガラス玉を用いる。奈良時代は正倉院宝物に金銅、サンゴ、めのう製管玉がある。

• 碧玉管玉 - 大和国奈良市富雄町丸山古墳出土品、古墳時代・4世紀、京都国立博物館
• 「勾玉・管玉（玉作り） 」専用の工房が備えられていた